산화 스트레스란?

산화 스트레스를 이해하려면, 먼저 '자유 라디칼'이라는 것을 알아야 한다.

자유 라디칼은 마치 우리가 학교에서 펜을 막 흔들다 보면 손에서 빠져나가서 날아가는 것과 같다. 이 현상은 우리 몸에서 자연스럽게 발생하는데, 이 자유 라디칼이 너무 많이 생기면 우리 몸의 세포에 문제를 일으키게 된다. 마치 날아가는 펜이 다른 사람이나 물건에 부딪히면 문제가 생기는 것처럼.

 

그렇다고 해서  너무 걱정할 필요는 없다. 우리 몸 안에는 이런 자유 라디칼을 잡아주는 '항산화제'라는 이 펜을 막아주는 친구들이 있다. 그들은 마치 우리가 펜을 떨어뜨렸을 때 다시 주워서 손에 쥐게 해주는 착한 친구 같은 존재인 것이다.

 

하지만, 항상 날아가는 펜과 착한 친구의 균형이 중요하다. 만약 너무 많은 펜이 동시에 흔들리고 날아간다면, 친구들도 모두 펜을 잡지 못하게 되어버리고 이런 상태를 보고 우리는  '산화 스트레스'라고 부르는 것이다. 이럴 때 세포들이 손상받게 되고, 그 결과 우리의 건강에 문제가 생길 수 있다.

 

그래서 우리는 건강한 음식을 먹고 충분한 수면을 취하며, 적절한 운동을 함으로써 몸속의 항산화제, 즉 우리의 착한친구들을 강화시켜, 자유 라디칼, 즉 날아가는 펜들을 잘 제어할 수 있도록 도와준다. 이게 바로 산화 스트레스를 관리하는 방법이다.